In un mondo in cui minacce globali come il cambiamento climatico, le guerre nucleari o i disastri naturali sono sempre più presenti, è necessario pensare a soluzioni per la sopravvivenza umana. In questo contesto, uno studio condotto da un team di scienziati dell’Università di Otago, in Nuova Zelanda, ha individuato quali sono gli alimenti più adatti per sopravvivere a un apocalisse. Questi ricercatori si sono concentrati sull’identificazione degli alimenti che, grazie alle loro proprietà, potrebbero garantire la sopravvivenza umana in un contesto di condizioni climatiche estreme. Lo studio, pubblicato sulla rivista PlosOne, esamina le colture che potrebbero essere più efficaci per nutrire la popolazione in caso di disastri globali, basandosi su una meta-analisi di ricerche precedenti sull’agricoltura urbana. Studiando le diverse opzioni di coltivazione e la quantità di terra necessaria affinché una persona possa sopravvivere per un anno, i ricercatori sono giunti ad alcune conclusioni sorprendenti. In scenari normali, i piselli e i legumi in generale si distinguono come le colture più efficienti, mentre in un inverno nucleare i candidati migliori sono gli spinaci e le barbabietole.
Di quali alimenti hai bisogno in caso di apocalisse?
Quando pensiamo agli alimenti che potrebbero essere fondamentali in caso di apocalisse, è facile immaginare che solo le colture più resistenti e abbondanti sarebbero in grado di garantire la sopravvivenza. Tuttavia, lo studio rivela che le colture più efficaci non sono necessariamente quelle che richiedono grandi appezzamenti di terreno o quelle che hanno un sapore gradevole.
In questo senso, i ricercatori hanno scoperto che gli spinaci e le barbabietole sono i candidati migliori per affrontare una situazione di inverno nucleare, poiché sono piante resistenti in grado di sopportare temperature più fredde e, per lo più, non dipendono dalla luce solare diretta per crescere.
In un inverno nucleare, il cielo sarebbe coperto da uno strato di fumo e cenere, che bloccherebbe la luce solare e renderebbe difficile la fotosintesi. Ciò avrebbe un impatto devastante sulle colture convenzionali, ma gli spinaci e le barbabietole hanno una maggiore tolleranza alle condizioni avverse.
Inoltre, sono piante che offrono una buona quantità di nutrienti e sono relativamente facili da coltivare. La loro capacità di crescere in terreni meno fertili le rende una scelta praticabile in scenari in cui le risorse sono limitate.
Uno degli aspetti più sorprendenti dello studio è l’efficienza delle colture in termini di spazio richiesto. In uno scenario di catastrofe globale, come una guerra nucleare o l’impatto di un grande meteorite, lo spazio disponibile per coltivare cibo potrebbe essere estremamente limitato. Per questo motivo, il team dell’Università di Otago si è concentrato sulla ricerca di colture che non solo fossero nutrienti, ma che potessero anche crescere in aree ridotte.
I piselli, ad esempio, si sono rivelati una delle colture più efficienti in un ambiente urbano in condizioni normali. Questa coltura richiede solo 292 metri quadrati di terreno per nutrire una persona per un anno intero, il che la rende una scelta ideale per le zone dove lo spazio è limitato.
Il suo alto contenuto proteico e la sua capacità di crescere in climi temperati lo rendono molto adatto a una possibile catastrofe globale che non comporti condizioni climatiche estreme. Tuttavia, come , i piselli non sono resistenti al freddo e la loro vitalità diminuisce in un inverno nucleare.
Quando le condizioni climatiche peggiorano, come nel caso di un inverno nucleare, le opzioni di coltivazione devono adattarsi alle basse temperature. Lo studio suggerisce che in tali condizioni una combinazione di grano e carote è più efficace, poiché queste piante hanno una maggiore tolleranza al freddo.
In particolare, è stato riscontrato che una miscela composta per il 97% da grano e per il 3% da carote è la più efficiente per questo tipo di scenari. Il grano, essendo un cereale, fornisce una grande quantità di carboidrati, mentre le carote apportano vitamine e minerali essenziali.
Questo tipo di combinazione è fondamentale perché, in caso di apocalisse, la varietà di alimenti disponibili potrebbe essere molto limitata. Le persone potrebbero dover ricorrere a una dieta più monotona, il che rende ancora più preziose le opzioni nutrienti. Inoltre, sia il grano che le carote hanno il vantaggio di non richiedere grandi appezzamenti di terreno per la coltivazione, il che li rende una scelta praticabile anche in spazi ridotti.
Lo studio condotto da Matt Boyd non solo offre una risposta alla domanda su quali alimenti potrebbero salvarci in uno scenario di catastrofe globale, ma apre anche il dibattito su come le società possono prepararsi ad affrontare queste sfide. La resilienza, la sicurezza e il benessere della popolazione devono essere presi in considerazione quando si prendono decisioni sull’uso del suolo e sulla produzione alimentare.